去应力退火并不是真实意义上的退火，而是回火的一种，意图在于消除加工、焊接等产生的工件内部应力，去应力退火温度一般在工件回火温度以下，不发生安排转变的。

在去应力退火中金属安排及功能的变化，相当于温度曲线图中的恢复阶段。在实践生产中，去应力退火工艺的使用比上述界说广泛得多。热锻轧、铸造、各种冷变形加工、切削或切开、焊接、热处理，乃至机器零部件装配后，在不改变安排状况，保存冷作、热作或表面硬化的条件下，对钢材或机器零部件进行较低温度的加热，以去除内应力，减小变形开裂倾向的工艺，都可称为去应力退火。

在实践生产中，去应力退火工艺的使用要比上述界说广泛得多。热锻轧、铸造、各种冷变形加工、切削或切开、焊接、热处理，乃至机器零部件装配后，在不改变安排状况、保存冷作、热作或表面硬化的条件下，对钢材或机器零部件进行较低温度的加热，以去除（全部或部分的）内应力，减小变形、开裂倾向的工艺，都可称为去应力退火。

由于材料成分、加工方法、内应力大小及散布的不同，以及去除程度的差异，去应力退火温度规模很宽。